George Steiner & Cecile Ladjali
Lisboa: Dom Quixote, 2005
Cécile Ladjali é uma escritora e
professora ainda jovem, que tem leccionado francês em escolas suburbanas e
multiétnicas da grande Paris, onde, em geral, ninguém deseja ser colocado;
George Steiner é um crítico literário e filósofo, professor em universidades
com prestígio – Oxford, Harvard, Cambridge. Ladjali, ao que parece, contacta
entusiasmada com os seus inquietos alunos adolescentes, quase todos socialmente
desfavorecidos; Steiner, define-se como um leitor solitário, não sendo difícil
imaginá-lo, de lápis na mão, em diálogo com os clássicos, contactando
esporadicamente com estudantes de elite e outros intelectuais de estatura
internacional.
O que levou, então, estas duas
pessoas que se movimentam em universos tão distintos, a publicar em conjunto,
em meados de 2003, um livro subordinado ao título Éloge de la transmission: le
maître et l’elève? A resposta é muito simples: ambos pensam que a missão
fundamental de quem ensina é ajudar os alunos a pensarem por si próprios,
sendo, para isso, necessário, entre outras coisas, que contactem com a
literatura e se iniciem na criação literária.
Um incauto dirá que esta preocupação nada tem de extraordinário: não é
aceitável como, até, louvável. Mas tem e não é uma eventualidade do presente.
Para não recuarmos muito no tempo, situamos nas décadas de sessenta e setenta e
seguintes a polémica que rodeia essa preocupação, a saber: devemos
concentrar-nos no contexto vivencial dos alunos para delinearmos o curriculum,
que deve estar de acordo com esse contexto, de modo que os alunos venham a
integrar-se nele? Ou devemos partir do princípio que os alunos podem
interessar-se por outros contextos além do seu, devendo o curriculum ser
delineado em função daquilo que intrinsecamente possui um valor real para o
desenvolvimento da humanidade e de cada pessoa?
Ao contrário da primeira, esta
segunda alternativa assenta no pressuposto de que os conteúdos a ensinar não
têm todos o mesmo valor: uns valem mais que outros. Nega, claro está, o
relativismo cultural, tão acarinhado pelas correntes pós-modernas, relativismo
que, na óptica de muitos, prevalece nos actuais sistemas educativos ocidentais
com consequências devastadoras para as novas gerações, sobretudo para os
sujeitos mais desfavorecidos sob o ponto de vista social, porquanto ficam
praticamente impossibilitados de contactar com o que se entende não ser “da sua
cultura” e, em consequência, num plano agravado de desigualdade de
oportunidades, no que concerne tanto ao seu percurso escolar, como aos seus
percursos pessoal e profissional.
Arriscando-se a serem considerados elitistas (pois quando se trata de
populações das periferias e - muito importante - pobres, é comum evocar-se,
como salienta Fernando Savater, o “respeito pelas origens”, só sendo lícito
ensinar no estreito quadro dessas origens), Steiner e Ladjali afirmam
claramente a sua posição: conviver desde cedo com Flaubert, Bruno, Goethe,
Proust ou Wilde proporciona a alegria de aprender e de criar. E é
essencialmente deste assunto que falam no presente livro que as Publicações Dom
Quixote, em boa hora, decidiu publicar entre nós, em 2005.
Passemos, então, à apresentação: esta
é uma obra de reduzidas dimensões (tem pouco mais de cem páginas), mas, não
obstante, expõe e discute profundamente, numa escrita apelativa que prima pela
clareza, ideias e práticas educativas, numa conjugação pouco comum. Após um
prefácio, em forma de diário, redigido por Ladjali, o livro completa-se com
diálogos, ou entrevistas, entre os autores, ocorridas no programa de rádio
France Culture. São sete esses diálogos: Elogio da dificuldade, Criar na
escola, Gramática, O professor, Os mestres, Os clássicos e Na turma.
Logo nas primeiras páginas, somos
informados que a professora Ladjali, além de proporcionar leituras que os seus
alunos do secundário provavelmente nunca fariam se não andassem na escola – eis
uma mais valia da escola –, levou muitos deles (não todos) a escrever sonetos e
uma peça de teatro. Os trabalhos, que as figuras ilustram, foram dignamente
apresentados ao público: os sonetos em forma de livro, Murmures, com um
prefácio de Steiner; a peça, Tohu-Bohu, encenada e representada.
Ficamos também a saber que todo este
trabalho foi realizado num clima de grande exigência e esforço, de muitos
ensaios e correcções, de grande investimento e alguns desapontamentos, de
optimismo doseado com algum cepticismo, mas também de muitos livros
distribuídos e alguns perdidos. Este é o risco que se corre quando se fazem,
indiscriminadamente, empréstimos de livros, mas é nele que assenta a primeira
abordagem metodológica de Ladjali: advogando a imprescindibilidade de "ler
muito para escrever", para “entrar no jogo da escrita”, enche malas de
livros que leva para as aulas, de modo que os alunos façam escolhas de acordo
com as suas capacidades e interesses. Não pode dizer-se, portanto, que
estejamos perante uma abordagem pedagógica impositiva, igualitária, cega em
relação aos destinatários; pelo contrário, parte deles, centra-se neles, mas
com o fito de os conduzir a um outro estádio de desenvolvimento, de lhes proporcionar
outros horizontes. A professora, recusa, portanto, o destino ditado pela
condição social, ao mesmo tempo que afirma a sua crença numa escola
libertadora; ao defender que “os alunos merecem tudo menos a indiferença”,
assume uma postura revolucionária, que muitos confundirão com conservadorismo.
Voltando a atenção para Steiner.
Ainda que o leitor não encontre neste livro ideias novas, retomará aquelas que,
de uma forma brilhante, o autor já expôs em vários dos seus livros e que
proporciona uma reflexão sobre práticas pedagógicas. Numa altura em que tanto
se elogia essa reflexão, da qual não raras vezes redunda o vazio, a abordagem
deste filósofo, ao facultar referenciais de análise, imprime-lhe sentido e
consistência. E isto acontece mesmo quando se trata dos dilemas essenciais com
os quais os educadores mais atreitos a pensar nos seus desígnios da sua
profissão se confrontam: pode a sua acção contrariar a barbárie, o declínio e
morte da civilização, o vazio gnoseológico e axiológico ou, tragicamente, isso
estará fora do seu alcance, como a história já pareceu provar por diversas
vezes?
Quando o livro veio a lume, críticos
de várias nacionalidades, nomeadamente, franceses, espanhóis e portugueses,
sublinharam que ele consubstanciava um rebelo contra a pedagogia e os seus
mentores, inimigos da memorização, da repetição e, em última instância, da
“esperança” que Steiner advoga ser pertença de todo o aluno. Subjacente a estas
intervenções encontra-se a ideia, lamentavelmente ainda muito corrente, que a
pedagogia desvaloriza o saber, sobretudo o saber clássico, erudito, universal,
com base na justificação de que a sua transmissão constitui um mecanismo de
reprodução social. Trata-se de um equívoco que vale a pena esclarecer: a
pedagogia, como ciência, não pode deixar de valorizar o saber e, portanto, uma
das grandes preocupações de quem nela labora é, ou deve ser, a sua transmissão.
Em suma, trata-se de um livro
admirável, que dá conta duma experiência educativa concreta, pensamos que pouco
comum, e que, por isso mesmo, mereceria um estudo pormenorizado, desafio que a
ilustre Sorbonne declinou, alegando que “não se preocupava com a pedagogia”.
Eis uma atitude que, por amor aos clássicos, mais cedo ou mais tarde, a
universidade terá de rever.
Helena Damião
